De 5 vragen aan... Henk Jacobs

Ik ben Henk Jacobs, General Director bij Evanthia en precies 40 jaar werkzaam in de tuinbouwsector. Ik begon mijn loopbaan bij het zaad- en pilleertechnologie bedrijf Incotec, als product- en accountmanager voor Noordwest-Europa. Daarna heb ik 16 jaar gewerkt als directeur tuinbouw bij de aan- en verkoopcoöperatie Agrifirm, waarna ik werkzaam ben geworden in de veredelingssector. Eerst als directeur bij het veredelingsbedrijf Royal Van Zanten en daarna als CEO bij Dekker Chrysanten. Sinds 1 jaar ben ik General Director bij Evanthia en heeft DGA Nico Grootendorst meer afstand genomen van de dagelijkse bedrijfsvoering. In deze functie ben ik verantwoordelijk voor het resultaat van de onderneming en tevreden klanten. Samen met het managementteam bepalen we de strategie van de onderneming en zorgen we voor een zo excellent mogelijke uitvoering van het beleid.

Bijna te veel om op te noemen, maar vooral de groei die Evanthia heeft doorgemaakt en nog steeds doormaakt met een record omzet in 2024. Evanthia bestaat nog maar 11 jaar. Het is gestart met 17 medewerkers, heeft nu ruim 90 medewerkers en nog eens zo’n 60 uitzendkrachten. Waar aanvankelijk de verkoop plaatsvond in Nederland zijn we een wereldwijde speler geworden.

Bijzonder is ook onze productportfolio, die breed en diep is. We hebben een divisie Flowers waar we bloemzaden uit eigen veredeling en uit handelsbronnen verkopen. Vanuit de divisie Tropical verkopen we jonge tropische planten en zaden en zijn we marktleider in Europa met Strelitzia nicolai en Monstera.

Mooi ook om te zien dat de ontwikkeling van onze eigen genetica op stoom is gekomen. We hebben geduchte collega’s wereldwijd, maar zijn in de veredeling van zomerbloemen een bedrijf waarmee rekening gehouden wordt.

Evanthia heeft een team van zeer betrokken medewerkers. We zijn nog een echt familiebedrijf met korte communicatielijnen. We denken in kansen en zien volop groeimogelijkheden. Waar nodig passen we onze organisatie aan, want we geloven in Darwins’ motto “survival of the fittest”. Kortom aan afwisseling geen gebrek bij Evanthia, er is geen dag hetzelfde.

Privé is het huwelijk van mijn jongste zoon Niels het hoogtepunt. Als je ziet dat je kinderen gelukkig zijn, maakt je dat als ouder trots. Op zo’n moment realiseer je weer waar het echt om gaat in het leven.

Zakelijk is de recordomzet die de divisie Tropical heeft gerealiseerd een hoogtepunt. Ten tijde van Corona was de verkoop van groene planten een hype. Daar hebben we allemaal van geprofiteerd, maar nu deze hype achter ons ligt, zijn we toch gegroeid. Dat is een groot compliment voor ons team en ook dat maakt me trots.

Een slogan uit het wat verre verleden is “Bloemen houden van mensen”. En dat is ook omgekeerd het geval. Mensen houden van bloemen en planten. Ze zorgen voor een positieve emotie en welbevinden, maar staan onder maatschappelijk druk. Als Evanthia kunnen we bijdragen aan de ontwikkeling van duurzame teeltsystemen. We pakken door op resistentieveredeling, energiearm te telen gewassen en zetten in op zaadtechnologie en nieuwe opkweektechnieken. Zo dragen we bij aan het bestaansrecht van onze mooie sector.

2025 wordt vast geen saai jaar, wel één met veel uitdagingen. We hebben zoveel plannen dat we moeten doseren. Wat pakken we nu op en wat kan/ moet nog even wachten? Niet alles kan tegelijkertijd. Daarnaast is de wereld onrustig en is het niet duidelijk wat de consequenties hiervan zijn voor de afzet van bloemen en planten. Dat kan ook consequenties hebben voor de afzet van ons uitgangsmateriaal.